Rhodos is een Griekse eiland in de Egeïsche Zee. Het is het grootste eiland van de Dodekanesos archipel en staat bekend om haar prachtige stranden, historische bezienswaardigheden en lekker eten. Een populaire bezienswaardigheid op Rhodos is het Oude Stadsmuur, die dateert uit de 14e eeuw en nu een UNESCO Werelderfgoed is. De oude stad van Rhodos is ook een must-see, met haar prachtige barokke architectuur en talloze musea en galeries.
Als je houdt van het nachtleven, is Rhodos ook een populaire bestemming. Er zijn talloze bars en clubs waar je kunt genieten van live muziek en lekkere cocktails. Ook zijn er verschillende restaurants en taverna’s waar je kunt proeven van de heerlijke Griekse keuken. Rhodos staat bekend om haar verse visgerechten en lokale wijnen.
Griekenland, en in het bijzonder het eiland Rhodos, oefent al decennialang een bijna magische aantrekkingskracht uit op vakantiegangers uit heel Europa. Maar wat maakt deze bestemming nu zo bijzonder dat reizigers er telkens weer voor kiezen hun koffers te pakken richting de Egeïsche Zee?
Een plek waar geschiedenis, cultuur en natuur naadloos in elkaar overvloeien
Rhodos is meer dan zomaar een zonovergoten eiland; het is een plek waar geschiedenis, cultuur en natuur naadloos in elkaar overvloeien. Wie voet zet op Rhodos, betreedt niet alleen een landschap van adembenemende stranden en azuurblauwe baaien, maar ook een decor doordrenkt van verhalen uit de oudheid.
Veel reizigers worden verleid door de perfecte balans tussen ontspanning en beleving. Aan de oostkust lonken idyllische stranden met kristalhelder water, terwijl de westkant ruiger en mysterieuzer oogt — ideaal voor de avontuurlijke reiziger. De middeleeuwse binnenstad van Rhodos-stad, met haar imposante stadsmuren en smalle steegjes, vormt een levend bewijs van de rijke historie die het eiland draagt. Niet voor niets prijkt dit stadsdeel op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
300 zonnige dagen per jaar!
Daarnaast speelt het mediterrane klimaat een niet te onderschatten rol. Rhodos kent gemiddeld meer dan 300 zonnige dagen per jaar, waardoor het seizoen zich uitstrekt van het vroege voorjaar tot ver in de herfst. Dat maakt het eiland geliefd bij zonzoekers die buiten de drukke zomermaanden willen reizen.
Wat Rhodos echter écht onderscheidt, is de sfeer. Het Griekse eilandleven kent een ongehaaste charme die menig bezoeker weet te raken. Authentieke taverna’s, vriendelijke locals en het ontspannen ritme van de dagen zorgen voor dat typische gevoel van ‘even helemaal weg’. Combineer dat met een keuken vol pure smaken — denk aan vers gevangen vis, lokale olijfolie en huisgemaakte wijn — en het is niet moeilijk te begrijpen waarom mensen keer op keer terugkeren.
Rhodos is letterlijk een openluchtmuseum. Het eiland ademt geschiedenis, en overal waar je komt, word je herinnerd aan de vele beschavingen die hier hun sporen hebben achtergelaten. Dit zijn enkele van de meest unieke en onmisbare historische bezienswaardigheden op Rhodos:
1. De Middeleeuwse Stad van Rhodos (UNESCO Werelderfgoed)
→ Absoluut het kroonjuweel van het eiland.
Deze ommuurde stad — ooit gebouwd door de Johannieterridders — is een van de best bewaarde middeleeuwse steden ter wereld. Dwaal door geplaveide straatjes, indrukwekkende poorten en binnenplaatsen die rechtstreeks uit de geschiedenis lijken te komen.
Hoogtepunten:
- Het Paleis van de Grootmeesters
- De Ridderstraat (Ippoton)
- De oude stadsmuren & vestingwerken
- De Mandráki-haven met historische windmolens
2. Het Paleis van de Grootmeesters
Een indrukwekkend kasteel uit de 14e eeuw dat boven de stad uittorent. Ooit het centrum van macht tijdens de kruisvaarders periode. Vandaag de dag kun je er tentoonstellingen bekijken over de geschiedenis van Rhodos, met prachtig mozaïekwerk en indrukwekkende zalen.
3. De Akropolis van Lindos
Misschien wel de meest iconische plek op Rhodos. Lindos is een witgekalkt dorpje dat tegen een heuvel is opgebouwd, met daarbovenop een antieke akropolis. De klim naar boven wordt beloond met ruïnes van een tempel gewijd aan Athena, indrukwekkende zuilen en een panoramisch uitzicht over zee.
4. Het Antieke Kamiros
De ‘vergeten stad’ van Rhodos. Dit zijn de overblijfselen van een klassieke Griekse stad uit de 5e eeuw v.Chr. — compleet met resten van huizen, straten, een agora en een waterreservoir systeem. Het geeft een zeldzaam kijkje in het dagelijkse leven van de oude Grieken.
5. Het Filerimos klooster & de Akropolis van Ialysos
Op een heuvel nabij Rhodos-stad ligt het Filerimos klooster, gebouwd op de resten van een oude Akropolis. Bekend om zijn serene sfeer, cipressenlanen en het gigantische kruis met uitzicht over het eiland.
6. De Kolossus van Rhodos (Mythe & Locatie)
Hoewel dit wereldwonder uit de oudheid al lang verdwenen is, blijft de plek waar de Kolossus ooit zou hebben gestaan — bij de Mandráki haven — tot de verbeelding spreken. Twee hertenstandbeelden markeren nu symbolisch de vermoedelijke plek van de legendarische bronzen reus.
Waarom zijn deze plekken zo bijzonder?
Rhodos is uniek omdat het een zeldzame mix biedt van verschillende tijdperken op één eiland:
→ Klassiek Griekenland → Byzantijnse invloeden → Middeleeuwse ridders → Ottomaanse sporen → Italiaanse architectuur
Elke plek op Rhodos vertelt een ander hoofdstuk uit die rijke geschiedenis.
Meer details over de geschiedenis van de Kolossus van Rhodos en waarom die zo invloedrijk was?
De Kolossus van Rhodos is misschien wel een van de beroemdste beelden uit de wereldgeschiedenis — en dat terwijl het standbeeld zelf al ruim 2200 jaar geleden is verdwenen. Toch leeft zijn legende voort, en niet zonder reden.
Wat was de Kolossus van Rhodos precies?
De Kolossus was een gigantisch bronzen beeld van de zonnegod Helios, de beschermgod van Rhodos. Het werd rond 292-280 v.Chr. gebouwd bij de haven van Rhodos-stad en stond symbool voor de vrijheid, kracht en welvaart van het eiland.
→ Hoogte: ongeveer 33 meter
→ Materiaal: Brons en ijzer, op een marmeren sokkel
→ Locatie: Waarschijnlijk bij de ingang van de Mandráki haven
Waarom werd de Kolossus gebouwd?
De aanleiding voor de bouw was een militaire overwinning. In 305 v.Chr. belegerde de Macedonische heerser Demetrios Poliorketes (bijgenaamd “de belegeraar”) het eiland Rhodos met een enorm leger en vloot. Ondanks maandenlange belegering wist Rhodos stand te houden.
Als symbool van dankbaarheid aan Helios — en als ultiem statement van onafhankelijkheid — besloten de Rhodianen het overwinningsbeeld op te richten. De bouw duurde zo’n 12 jaar.
Waarom was de Kolossus zo invloedrijk?
1. Technisch Meesterwerk
De bouw was een technisch wonder voor die tijd. De Rhodianen gebruikten gesmolten vijandelijk oorlogsmateriaal (zoals katapulten en schilden) als grondstof voor het brons. Het beeld werd gebouwd met behulp van steigers en zandvulling — revolutionair voor de oudheid.
2. Cultureel Symbool
De Kolossus stond symbool voor vrijheid en veerkracht. Het inspireerde latere kunstwerken, zoals het Vrijheidsbeeld in New York, dat bewust als een moderne “Kolossus” werd ontworpen.
3. Eén van de Zeven Wereldwonderen
De Kolossus werd opgenomen in de lijst van de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid — een soort ‘bucketlist’ van de grootste menselijke prestaties in de antieke wereld.
Wat is er met de Kolossus gebeurd?
Helaas stond het beeld maar zo’n 56 jaar overeind. In 226 v.Chr. werd Rhodos getroffen door een zware aardbeving, waardoor de Kolossus afbrak bij de knieën en in stukken neerviel.
De brokstukken lagen eeuwenlang langs de haven en werden zelf een bezienswaardigheid. In de 7e eeuw na Chr. werden de restanten uiteindelijk verkocht door Arabische bezetters — volgens de overlevering als schroot.
Bestond de Kolossus echt zoals we het ons voorstellen?
→ Dat is een beetje een mythe.
Veel mensen denken dat het beeld met gespreide benen boven de haven stond en schepen eronderdoor voeren — maar historici achten dat technisch onwaarschijnlijk. Waarschijnlijker is dat het beeld op een sokkel bij de haven stond, of verder landinwaarts.
Erfenis van de Kolossus vandaag
Hoewel er geen fysieke restanten meer zijn, blijft de Kolossus hét symbool van Rhodos. Er zijn zelfs plannen geweest om een modern eerbetoon te bouwen, maar tot nu toe is dat bij plannen gebleven.
Bij de Mandráki-haven staan vandaag de dag twee standbeelden van herten — het mannetje (Elafos) en het vrouwtje (Elafina) — precies op de plekken waar ooit de sokkels van de Kolossus zouden hebben gestaan.
Wat stellen de herten voor?
De twee bronzen herten — Elafos (mannetje) en Elafina (vrouwtje) — staan op twee stenen zuilen aan weerszijden van de ingang van de Mandráki-haven. Ze markeren symbolisch de plek waar volgens de legende ooit de Kolossus van Rhodos stond.
Maar waarom juist herten?
Herten in de mythologie van Rhodos
Rhodos heeft al sinds de oudheid een bijzondere band met herten (in het Grieks Elafi). Volgens oude verhalen werden herten beschouwd als beschermers van het eiland. De dieren zouden in grote aantallen hebben geleefd op Rhodos en golden als heilige dieren, in het bijzonder verbonden aan de god Helios, de zonnegod en beschermheer van Rhodos.
Herten als beschermers tegen slangen
Een andere populaire legende vertelt dat Rhodos in het verre verleden werd geteisterd door een slangenplaag. Volgens de overlevering werden herten op het eiland losgelaten omdat ze natuurlijke vijanden van slangen waren — of omdat hun geur de slangen op afstand hield. Zo groeiden herten uit tot symbool van bescherming en zuiverheid.
De hertenstandbeelden vandaag
De huidige standbeelden dateren niet uit de oudheid, maar zijn in de 20e eeuw geplaatst door de Italiaanse bezetters, die tussen 1912 en 1943 de baas waren over Rhodos. Zij wilden de haven een nieuw symbool geven — als verwijzing naar zowel de antieke Kolossus als de mythische herten van Rhodos.
De plek waar de herten staan is dus een knipoog naar het verleden:
- Een herinnering aan de verloren Kolossus
- Een eerbetoon aan de beschermende kracht van de herten
- En tegelijk een herkenbaar icoon van Rhodos vandaag de dag
Wat maakt deze plek zo bijzonder voor bezoekers?
→ Het is misschien geen wereldwonder meer, maar het uitzicht op de Mandráki-haven met de twee elegante herten op hun sokkels blijft magisch — vooral bij zonsondergang.
Bovendien is het contrast mooi:
Waar ooit een kolossaal beeld van brons stond als teken van macht, staan nu twee gracieuze herten — symbool voor rust, natuur en bescherming.